I tempi dei VHS di Jane Fonda, dei body fluo e dell’allenamento fatto solo per raggiungere obiettivi estetici sembrano lontani. Negli ultimi anni, in Italia, si sta facendo largo un cambiamento culturale profondo: il fitness non è più (solo) sinonimo di sforzo, prestazione e fisico scolpito, bensì sta diventando, sempre di più, una risposta concreta al desiderio di benessere a lungo termine, una scelta personale per vivere meglio…e più a lungo.
A confermarlo è una nuova ricerca condotta da YouGov per Virgin Active: i risultati raccontano una trasformazione sociale in corso, che tocca generazioni, abitudini e valori, con al centro una parola chiave: longevità.
Gli italiani pensano alla longevità, anche da giovani.
Otto italiani su dieci dichiarano di pensare almeno ogni tanto al proprio invecchiamento. Se la preoccupazione più forte resta tra i 35 e i 54 anni, sorprende il dato sui giovani: nella fascia 18–34 anni, il 22% dice di pensarci spesso e di agire in modo proattivo. Non solo: per il 43% dei giovani tra i 18 e i 34 anni, il momento giusto per iniziare a pensare seriamente alla propria longevità è proprio tra i 20 e i 35 anni — un segnale di consapevolezza anticipata e di una nuova sensibilità generazionale.
Quando si tratta di identificare le leve principali per vivere a lungo e in salute, il 67% degli intervistati indica una dieta bilanciata, il 51% l’attività fisica regolare e il 49% prevenzione e check-up medici. Seguono la salute mentale (44%) e la qualità del sonno (39%). Le donne sono più sensibili agli aspetti legati alla sfera emotiva (51%), mentre gli uomini puntano sull’esercizio fisico (58%).
"La forza innovativa che sta dietro al concetto di longevità in salute è quella di abbracciare tutte le generazioni lungo il corso della vita. In altre parole, ha insito in sé il concetto di “prevenzione”; la longevità è un bene che interessa tutti e che si costruisce giorno dopo giorno", spiega Nic Palmarini, Direttore del National Innovation Centre for Ageing (UK) e co-founder dell’Edelman Longevity Lab. "Ma perché diventi parte della cultura quotidiana, servono un linguaggio più inclusivo, consapevolezza delle proprie scelte così come l’impatto degli stili di vita su di esse, informazioni basate sui dati sia sociali sia individuali e luoghi ed esperienze che facilitino le scelte. È lì che credo il fitness possa fare la differenza, accelerando il processo di introduzione di pratiche di longevità nell’immaginario di tutti i giorni."
Il fitness cambia volto: più costanza, meno ossessione
Oggi il 64% degli italiani pratica attività fisica almeno una volta a settimana. Ma il rapporto con il fitness sta cambiando: la riduzione dello stress è oggi il primo motivo che spinge le persone ad allenarsi (47%), seguita da obiettivi estetici (44%) e dal potenziamento muscolare (39%). Le attività preferite variano per età: gli over 55 scelgono camminata e corsa, ma è anche vero che corsi e attività ad alto impatto, come boxing e functional training, sono tra i preferiti dei soci over 55 di Virgin Active2; tra i 18–24 anni cresce la palestra, anche per corsi e allenamenti a corpo libero e con i pesi. Anche le discipline dolci come yoga e Pilates sono in forte ascesa.
"Siamo di fronte a un cambio di paradigma. Le persone non cercano più solo un luogo dove allenarsi, ma un’esperienza più ampia, che parli alla loro vita, ai loro ritmi e ai loro obiettivi di lungo periodo", spiega Alessandro Garibaldi, Head of Brand & Communications di Virgin Active Italia. "Per questo stiamo evolvendo il nostro modello di Club: per diventare luoghi dove allenamento, recupero, socialità e salute convivono in armonia."
Non solo muscoli: il “Real Wellness” come risposta ai bisogni degli italiani
Oggi due italiani su tre associano il benessere a un concetto profondo e multidimensionale: un equilibrio tra corpo, mente e spirito che permette di vivere in modo sano e appagante. È questa la definizione di “Real Wellness”, che si sta affermando sempre più in una società in cui il benessere non si misura solo in performance, ma in qualità della vita.
Questa nuova visione si riflette nei bisogni espressi dalle persone. Ad esempio, l’89% riconosce l’importanza della qualità del sonno, in particolare per gestire stress e ansia (54%), rafforzare il sistema immunitario (58%) e migliorare la concentrazione (49%). Il 57% sente l’urgenza di ridurre sbalzi emotivi e tensione mentale, mentre quasi uno su due considera lo stress un nodo quotidiano da affrontare dedicandosi alla propria salute mentale. Anche la nutrizione ha un ruolo centrale: al primo posto tra le leve percepite per stare a lungo in salute, è scelta dal 65% per mantenere il peso forma e dal 50% per prevenire le malattie. E la socialità viene invece indicata da circa la metà degli italiani come chiave per condividere esperienze e rafforzare la fiducia in sé, mentre per il 38% è importante per sentirsi parte di una comunità.
Così, il benessere diventa un sistema integrato di pratiche, relazioni e consapevolezze.
Fake wellness: il benessere “finto” è dietro l’angolo
Accanto a questo slancio verso un benessere più consapevole, cresce anche il rischio di confusione. Due italiani su tre non hanno mai sentito parlare di “fake wellness”, e solo uno su sei sa definirlo correttamente. Le principali minacce? Allenamenti miracolosi, diete estreme, integratori magici e “guru” non qualificati sui social – che, proprio tra i più giovani, restano la fonte informativa più utilizzata.
L'olimpionico Filippo Magnini, oggi mi alleno per stare bene
“Per trent’anni ho vissuto l’allenamento come prestazione: ogni giorno era una sfida e lo sforzo era spesso anche logorante,” racconta Filippo Magnini, campione mondiale e medagliato olimpionico nel nuoto. “Oggi, invece, mi alleno per stare bene: è un passaggio che ho fatto su me stesso, ma anche insieme alla mia famiglia, inclusi i miei genitori, a cui provo a trasmettere l’importanza di mantenersi attivi, anche con piccoli gesti quotidiani. Allenarsi non è più qualcosa di riservato solo agli atleti: è uno spazio di cura che tutti possiamo - e dovremmo - ritagliarci. Un messaggio che va trasmesso fin da subito alle nuove generazioni, sempre più consapevoli che il movimento sia uno dei migliori investimenti per la vita”.
La risposta: un nuovo modello di Club
Negli ultimi anni Virgin Active ha registrato un incremento della domanda di discipline Balance ed ha quindi incrementato del 15% l’offerta nei suoi 40 Club. Oggi, oltre il 40% dell’offerta corsi è orientata al benessere olistico: Pilates, Yoga, Sound Bath, Postural, Mobility. Anche gli allenamenti ad alta intensità stanno evolvendo: oltre il 50% dei partecipanti ha più di 55 anni; segno che la longevità passa anche dalla continuità e dagli allenamenti di forza.
La nuova direzione è chiara: Club più accessibili, integrati nella vita reale. Con Recovery Zone per il recupero attivo, Hot Yoga e Cold Plunge per nuove esperienze immersive, Medical Suite con test del DNA e percorsi personalizzati, spazi coworking, aree sociali e anche ristorazione: un ecosistema completo, pensato per accompagnare le persone in ogni fase della loro vita attiva. Questo è il Social Wellness Club.
Il “workout” della longevità secondo gli esperti
Il “workout” della longevità secondo gli esperti
Non serve correre ogni giorno o tenere un plank da record per vivere a lungo. La longevità si costruisce con piccoli gesti quotidiani, abitudini sostenibili e uno stile di vita che metta in equilibrio corpo, mente e relazioni. Ecco cinque principi guida, secondo gli esperti e i dati raccolti da Virgin Active.
1. Muoviti per stare bene, non per dimostrare qualcosa Camminata, yoga, nuoto, calisthenics, Pilates o allenamento funzionale: non è importante la performance, ma la costanza. L’obiettivo è mantenere il corpo attivo e agile il più a lungo possibile.
2. Dormi per rigenerarti, non solo per riposarti Il sonno è il primo “reset” naturale del corpo. Aiuta a gestire ansia, umore, infiammazioni, a rafforzare il sistema immunitario. Un buon allenamento alla longevità parte (anche) da qui.
3. Nutri corpo e mente con equilibrio Dieta bilanciata significa energia, prevenzione, lucidità. Non si tratta di eliminare, ma di scegliere consapevolmente. Anche la mente va nutrita: con stimoli, relazioni, curiosità.
4. Condividi, non competere Allenarsi in compagnia, frequentare uno spazio dove ci si sente accolti, confrontarsi con un trainer: la socialità è una medicina potente. Anche nel benessere, l’effetto “community” fa la differenza.
5. Ascolta il tuo corpo, non le mode La longevità non è una tendenza ma un percorso. Evita i “miracoli” online: scegli ambienti affidabili, professionisti competenti e un approccio personalizzato. Il vero wellness è quello che ti accompagna nel tempo.
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