CASTIGLION FIORENTINO (AREZZO), 03 MAG -
Cittadinanza onoraria del Comune di Castiglion Fiorentino, in
provincia di Arezzo, al maggiore John Robert McGruther,
neozelandese appartenente alla popolazione maori morto in azione
di guerra il 14 luglio 1944 a soli 29 anni combattendo i
tedeschi nelle colline tra Lignano e Cavadeno durante la
risalita dell'Italia da parte degli Alleati durante la Seconda
Guerra Mondiale. Originario di Tamahere, fece parte del corpo di
spedizione neozelandese in Italia e il suo reparto aveva base
proprio a Castiglion Fiorentino. Riporta la motivazione: "Partì
volontario per combattere la tirannide. Avrebbe potuto restare
al sicuro e invece scelse di tornare in guerra. È morto per
liberare il nostro Paese, una nazione agli antipodi della sua
terra. Con lui, in quei giorni, morirono neozelandesi, inglesi,
indiani, tedeschi e italiani. La figura di John Robert McGruther
rappresenta tutti loro e la cittadinanza onoraria è un giusto
riconoscimento per onorare, con lui, tutti coloro che hanno
sacrificato la vita in quel conflitto".
"Un eroe venuto dall'altra parte del mondo", è stato
ricordato nel consiglio comunale, "un uomo che ha attraversato
mezzo pianeta per combattere in una terra che non era la sua, ma
che ha saputo onorare con il suo sacrificio". John Robert
McGruther frequentò le aule del King's College di Auckland e
aveva davanti a sé un futuro di cultura e studio. Ma scelse di
aiutare la famiglia nella fattoria di proprietà e quando fu il
momento si arruolò per andare a combattere in Europa da
volontario. Ferito a Creta, avrebbe potuto fermarsi. Invece
tornò al fronte, in Italia. A Monte Cassino, a Sora, ad Arezzo.
Morì il 14 luglio 1944 sul Monte Camurcina, colpito da un
proiettile di mortaio mentre si trovava in una casa di contadini
usata come posto di comando.
"Questa storia, raccolta e custodita con amore da chi lo ha
conosciuto e amato, come Peg Sandoe, e da suo fratello Colin,
che fu con lui fino all'ultimo - ha sottolineato Paolo Brandi di
'Rinascimento Castiglionese' - ci ricorda che la libertà non è
mai stata un dono scontato, ma il frutto del coraggio di molti.
Per questo ho proposto che il Comune di Castiglion Fiorentino
conferisse la cittadinanza alla memoria del maggiore McGruther.
È un modo per dire grazie, per riconoscere che anche la nostra
pace, quella che viviamo ogni giorno, è figlia del sacrificio di
uomini come lui. La Toscana non lo dimenticherà".
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