I registi indipendenti Manetti bros dopo la saga fumettistica di tre Diabolik tornano con 'U.S. Palmese' alla commedia-fiaba con l'incontro-scontro tra il mondo del calcio ricco e patinato e la semplicità contagiosa della gente di provincia. Il tutto legato ai ricordi di Palmi, la città che ha dato i natali alla madre ed è stata la sede delle loro vacanze familiari per anni. Proprio in questa piccola cittadina della Calabria si svolge il film già alla Festa di Roma e ora in sala dal 20 marzo con 01. Qui Don Vincenzo (Rocco Papaleo), agricoltore in pensione molto dinamico e folle, ha un'idea davvero bizzarra per risollevare la squadra di calcio locale: organizzare una raccolta fondi per ingaggiare Etienne Morville (Blaise Afonso), ex giocatore del Milan, dal pessimo carattere, ma tra i più forti e pagati al mondo. Seppure controvoglia, Morville lascerà Milano per trasferirsi a Palmi con la sua Lamborghini piena di cavalli e provare a risanare la sua immagine. Qui si scontrerà con una realtà fatta di sincerità, ma mai buonista e zuccherosa nello stile Manetti che porterà tutti a rivedere le loro vite. "È un film sul sud che mi piace raccontare - dice Rocco Papaleo -. Ho massimo rispetto per quei film che mostrano un sud duro e problematico, ma a me piace raccontare questo aspetto della mia terra con la sua bellezza. E questo film lo fa davvero bene. Certo il mio personaggio è molto diverso da me, ma agli attori piace andare in alto mare e non vedere più gli ombrelloni". Per quanto riguarda il calcio, dice l'attore: "Sono appassionato da sempre di questo sport, da giovane giocavo nella squadra del mio paese, ma il calcio in questo caso è un po' la metafora della vita". Dicono invece i due registi di questo sport e del loro film: "Il calcio è ormai uno sport con troppa attenzione mediatica e in cui girano troppi soldi e così abbiamo voluto raccontare un campione che ha perso la sua anima e ritrova a Palmi se stesso, ma anche rappresentare un sud oltre la solita retorica negativa del crimine e del folklore. Sono tantissimi i giovani che vanno via da Palmi - continuano i Manetti -, ma poi dopo un po' tornano perché ne sentono la mancanza. Il Sud insomma non va mai sottovalutato". Nel cast di 'U.S. Palmese' troviamo anche: Giulia Maenza, Lisa Do Couto Teixeira, Max Mazzotta, Massimo De Lorenzo, Gianfelice Imparato, Massimiliano Bruno, Guglielmo Favilla, Aurora Calabresi, Giuseppe Futia, Mario Russo, Luca Attadia, Salvatore Costa, Antonio Di Turi, Adriano Fedele, la partecipazione di Guillaume De Tonquedec e Claudia Gerini nel ruolo della poetessa Ferraro. Il film prodotto da Pier Giorgio Bellocchio, Manetti bros., Carlo Macchitella, è una produzione Mompracem con Rai Cinema.
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